Hurikán Lowell zasiahol Havaj | Obrovské vlny a rozsiahle škody

Tropický hurikán Lowell sa sformoval 27. augusta vo východnej časti Tichého oceánu a pri presúvaní sa na západ dvakrát dosiahol najvyššiu, 5. kategóriu. Pred priblížením sa k Havajom oslabol a v noci z 7. na 8. septembra prešiel západne od ostrova Niihau ako hurikán 2. kategórie. Maximálna trvalá rýchlosť vetra dosahovala približne 175 km/h.

Najviac postihnutá bola oblasť KauAi. Maximálna rýchlosť nárazového vetra – 148 km/h – bola zaznamenaná vo vysokohorskej oblasti Puu-Lua. Popadané stromy a stĺpy elektrického vedenia poškodili budovy a zablokovali cesty.

Na pobrežie sa valili mohutné vlny vysoké viac ako 5 m. Ničili pobrežné opevnenia a vynášali na cesty piesok, trosky a veľké balvany. V Poipu bolo niekoľko pobrežných domov zničených alebo strhnutých zo základov. V Hanapepe voda dosiahla k štadiónu a športovým ihriskám a časť pobrežnej cesty bola odplavená. Vážne poškodenia utrpelo mólo vo Waimea a prístav Port Allen, kde boli zničené prístaviská a potopili sa lode.

Za 72 hodín spadlo vo vysokohorských oblastiach KauAi viac ako 400 mm zrážok. Najviac zrážok zaznamenali v KiloHane – 536 mm. Lejaky spôsobili záplavy a zosuvy pôdy, pričom mnohé cesty boli zablokované vodou a troskami.
Bez elektriny zostalo približne 33-tisíc z 36-tisíc odberateľov – takmer 90 % obyvateľov ostrova. Letisko Lihue prešlo na záložné napájanie, ale jeden z dvoch generátorov bol poškodený hurikánom. S cieľom znížiť zaťaženie sa bezpečnostná kontrola vykonávala len na jednom pruhu, čo viedlo k vzniku obrovských radov ľudí, ktorí chceli opustiť ostrov. Turistom bolo odporúčané dočasne odložiť cesty na Kauai.
Na južnom pobreží bolo nájdené telo 74-ročného muža. Predpokladá sa, že zahynul v dôsledku prílivovej vlny spôsobenej búrkou.

Dôsledky búrky Lowell zasiahli aj ďalšie ostrovy. Pri pobreží Oahu zaznamenali prístroje výšku vĺn až 7,8 m. Prívalové dažde a silný príboj spôsobili záplavy a pobrežné cesty bolo potrebné vyčistiť od piesku a kameňov. Desiatky tisíc spotrebiteľov zostali bez elektriny. Jedna osoba zahynula po páde stromu.

Na Maui voda zaplavila cesty v západnej a južnej časti ostrova. Niektoré úseky boli uzavreté kvôli piesku a troskám, ktoré priniesli vlny.
Na Lanai búrka vyradila z prevádzky prístav Kaumalapa'u – jediný komerčný prístav, cez ktorý smeruje väčšina potravín a paliva. Vlny poškodili mólo a ochrannú stenu, zmyli do vody nákladné kontajnery a na území prístaviska vytvorili veľké prepadliny pôdy. Do dokončenia opráv bol prístav mimo prevádzky.

Stred tropického hurikánu zasiahne priamo Havajské ostrovy len veľmi zriedka. Za posledných 150 rokov boli zaznamenané len tri takéto prípady.

Nie je tu časté, že by sa vyskytli dokonca aj takzvané priame zásahy, keď oko cyklónu zostáva nad oceánom, ale prechádza dostatočne blízko na to, aby sa ostrovy ocitli v zóne jeho najsilnejších vetrov. O to nezvyčajnejšia je sezóna roku 2026: v auguste zasiahol hurikán Lala priamo Veľký ostrov a o niekoľko týždňov neskôr prešiel hurikán Lowell tesne vedľa Niihau.

Príklad Havajských ostrovov ukazuje, že dnes môžu nebezpečné prírodné javy zasiahnuť aj tie regióny, kde sa predtým vyskytovali mimoriadne zriedka alebo nedosahovali takú silu. Nie je to dôvod žiť v strachu, ale pádny dôvod byť pripravení na možný výskyt živelných pohrôm a adekvátne posudzovať situáciu. Pochopenie toho, čo sa deje, a vopred premyslený akčný plán pomáhajú v kritickom momente zachovať pokoj, konať rozhodne a zvyšujú šance na priaznivý výsledok.